据Simpleflying报导,美国司法部通报,达美航空已同意向美国联邦政府支付810万美元,用以和解其在疫情期间接受联邦援助时涉嫌违反相关条件的指控。

疫情期间,达美航空通过《新冠病毒援助、救济和经济安全法案》设立的工资支持计划获得了大约119亿美元的联邦资金支持。该计划旨在为航空公司及其他企业提供财政救济。

根据该计划的相关规定,接受联邦援助的企业须对高管薪酬实行上限控制。司法部指控达美违反了这一规定,并在明知存在违规行为的情况下,仍虚假声明其遵守了相关要求。对此,达美航空表示,“坚信公司已完全遵守法案的各项规定”,认为政府的指控“毫无根据”,但为了避免诉讼费用,决定达成和解。

此次调查源于一位第三方研究人员根据《虚假申报法案》提起的诉讼。诉讼称,达美航空违反了该计划的援助条件。

该计划自2020年启动,向航空业提供了包括无偿补助和低息贷款在内的财务支持。作为申请条件之一,国会要求企业必须限制对年薪超过42.5万美元的高管的薪酬。这项规定旨在防止企业在接受纳税人资金支持后,仍对高管发放高额薪酬。

达美共获得约119亿美元援助资金,其中至少82亿美元为无偿补助。为获得该笔援助,达美承诺在2023年4月之前遵守薪酬上限要求。然而,举报人称,从2020年3月至2023年4月期间,达美向部分公司高管支付的薪酬超出了协议设定的限额,并在此期间多次虚假申报称已合规,且未及时向财政部报告违规情况。

负责本案调查的乔治亚州北区联邦检察官办公室强调,此次和解所涉及的指控目前仍为“仅限于指控”,尚未做出法律上的责任认定。达美航空同样坚称自身无过错。