据当地新闻的报导,巴尔的摩港的主要航道在经历了一艘运煤船在去年弗朗西斯·斯科特·基大桥坍塌地点附近发生严重爆炸而两次关闭后,现已恢复运营。

这起爆炸事件发生在8月18日,当时载有运往东非煤炭的散货船“W-Sapphire”号从巴尔的摩启航,该船长751英尺(229米)。根据海上追踪数据,该船预计约一个月后抵达模里西斯。

这艘船从煤炭码头出发后不久,就发生了一起意外爆炸。岸上拍摄的画面显示,一个巨大的火球冲向天空,随后滚滚黑烟笼罩在帕塔普斯科河上空。

船上共有23名船员和两名引航员。幸运的是,美国海岸警卫队官员称无人受伤。巴尔的摩消防部门证实,爆炸导致船舱内起火,但火势已被成功控制,未对船只以外的区域造成损害。

爆炸严重冲击了“W-Sapphire”号货轮的一个货舱,并使舱盖脱落,一块留在甲板上,另一块约30吨重的舱盖落入了麦克亨利堡联邦航道。初步通讯显示该货舱可能进水,不过,爆炸的大部分冲击力是向上作用的。

当地居民称听到了响亮的爆炸声,还感觉到自家房屋在震动。

8月19日,坠落的舱盖残骸周围设立了2000码(1829米)的安全警戒区。因此,通往麦克亨利堡航道——这条通往开阔水域的主要航道——在进行声纳评估期间关闭了数小时。

此次关闭影响了巴尔的摩港口系统内多个码头的众多船只,包括散货船和货柜船,致使它们滞留在外等待进港许可。

舱盖一直沉在水下,直到8月28日下午3点,由美国陆军工程兵团使用其测量船“巴克”号进行的打捞行动才将其成功打捞出水。

此前,该船已对打捞区域进行了测绘。当天的打捞行动需要再次临时关闭该区域,并在打捞地点周围设立了一个额外的安全区。到下午早些时候,在美国陆军工程兵团的牵头打捞下,舱盖已从水下被吊起。

“W-Sapphire”号属于劳氏船级社船级,悬挂赖比瑞亚国旗,由希腊的W海运公司运营,是一艘81700载重吨的卡姆萨型散货船,目前在桑迪角州立公园附近抛锚,等待进一步检查。

关于此次爆炸的起因,正在展开调查。有关部门正在考虑诸如自燃或外部热源引燃积聚的煤尘等因素——在某些条件下,细小颗粒与氧气混合会形成一种爆炸的危险,这种情况在世界各地处理易燃材料的情况中都很常见。

上海忠信货运编译整理

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