在一份新提交的文件中,针对“达利号”船东和运营商的民事诉讼原告方声称,在船只撞击大桥前,其甲板上的一件关键设备也可能存在已知故障。

据律师称,“达利号”左舷锚机的液压制动系统失灵,且在事发航次前的两周内一直无法工作。在正常情况下,这可能并非燃眉之急,因为制动系统仍可通过手动操作。

然而,律师们指控,该手动制动系统需要两人才能操作。在“达利号”出港航行期间,船头仅安排了一名船员值守。当被要求抛下左舷锚时,“他无法做到”,律师们声称。

锚机在2024年3月26日凌晨该航程的最后几分钟扮演了重要角色。在“达利号”失去动力并漂向大桥桥墩后,船长于凌晨1点27分14秒紧急下令“快放”(fast fast)左舷锚——但直到1点29分,船舶航行数据记录仪(VDR)的驾驶台录音才捕捉到锚链的声音。在锚链开始下落的声音响起37秒后,“达利号”撞上了大桥。如果左舷锚能更快抛出,除了可能减缓船舶前进的冲力外,还能在更长时间内向左舷施加转向力。

“达利号”船东Grace Ocean已向联邦法院提起诉讼,要求将其责任限制在船舶打捞后的价值(其估计为4400万美元)以内。数十名索赔方——包括遇难者家属、地方政府机构、联邦政府、货方利益相关者等均对此提出异议,要求追偿远高于此的赔偿金。仅桥梁重建费用一项,预计就将高达数十亿美元。