南非正积极筹划成立一家全新的国家航运公司,新公司或将命名为“南非航运公司”(South African Shipping Company,SASCO)。交通部已宣布实施建立国家航运公司计划的首个步骤,这一构想虽已讨论近十年,但新上任的2024年南非交通部部长芭芭拉·克里西(Barbara Creecy)如今详细阐述了将SASCO变为现实的具体举措。

与众多国家一样,南非的进出口业务几乎完全依赖外国航运公司。南非政府正努力扭转自20世纪80年代以来进出口贸易持续负增长的局面,认为缺乏国家航运公司是导致这一现象的因素之一。为此,南非政府计划减少或终止对外国航运公司的依赖,以增强自身的海上主权。

官员指出,南非是金砖国家(巴西、俄罗斯、印度和中国)中唯一没有国家航运公司的国家。此前,南非最接近拥有国家航运公司的是成立于二战末期的南非航运公司(Safmarine),但该公司在1999年被马士基收购,马士基于2020年又终止了该品牌名称及其与南非国旗的所有联系。

事实上,南非并非唯一一个表达重建商船队意愿的国家。亚洲国家也在讨论类似举措,澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯领导的政府已启动恢复国内商船队的进程,就连川普领导下的美国也强调了重建商船队的必要性。

南非交通部已邀请有意者提交提案,加入为新国家航运公司成立的指导委员会。据媒体报导,该委员会面向国际发出邀请,邀请对象包括一些全球领先的航运公司。委员会旨在开发商业模式,成员将来自交通部、南部非洲开发银行以及其他相关利益方。

早在2017年,南非政府就发布了《综合海运政策》,引发了海运业的广泛讨论。2022年,该政策的授权立法得以实施,“建立国家航运公司,作为振兴海运业的战略支柱”便是该政策的支柱之一。

在关于组建SASCO的预讨论中,南非政府表示将考虑新建船舶以及收购船舶或公司,且所有船舶都将悬挂南非国旗。南非政府提议重点关注四个领域,依次为货柜船、原油和化学品运输船、干散货船以及加油驳船。

目前,成立指导委员会的正式通知已于5月30日发布,并给予30天的答复时间。